23 mai 2008
Épilogue islandais
Tout ce qu'on vous a déjà dit sur l'Islande est vrai: c'est beau, c'est froid, c'est cher, c'est à la mode, c'est dépaysant et maintenant, c'est aussi le pays le plus pacifique au monde d'après l'Indice mondial de la paix (lire l'article ici). De plus, si vous fermez les yeux et priez bien fort pour voir des aurores boréales, même si ce n'est pas la saison, il y a de bonnes chances qu'elles se pointent. Et à ce moment-là, vous verrez quatre touristes, émerveillés, au coin d'une rue, le nez en l'air...
Voici quelques petites humeurs islandaises en vrac:
Le lagon bleu... Oui, c'est touristique. Vous pensez donc, pour cette raison, l'omettre lors de votre séjour islandais? NON! C'est un endroit absolument magnifique, tripant, émerveillant, qui restera gravé dans votre mémoire.
Les villes européennes ont vraiment la culture des statues et des monuments. Reykjavik n'est pas différente et offre aux visiteurs de merveilleuses surprises au fil de leurs promenades.
En Islande, les noms dans les bottins sont en ordre alphabétique, cependant l'ordre ne suit pas le nom de famille, mais plutôt le prénom...
Amusez-vous à construire votre nom comme si vous étiez islandais.
Si vous êtes un homme, ajoutez "son" au prénom de votre père, et vous aurez ainsi votre nom de famille.
Si vous êtes une femme, ajoutez "dóttir" au prénom de votre père, et vous aurez ainsi votre nom de famille. Mon nom islandais serait donc "Mélodie Louisdóttir".
L'Islande rurale
Lors de notre séjour en Islande, nous avons loué une voiture, histoire de sortir de la ville et d'aller à la recherche de geysers et d'elfes...
Ceci est la voiture que nous avons louée...
... et ceci est la voiture que les garçons auraient voulu louer.
Premier arrêt, Thingvellir, lieu du premier parlement islandais (vers l'an 930), un joli parc national où on peut se promener, grimper sur des rochers, admirer de petites chutes et se poser des questions en ce qui concerne l'énoncé suivant: "Thingvellir est une plaine d'effondrement située à la divergence des plaques tectoniques américaines et européennes." Moi, j'ai pas encore tout compris...
Voici à quoi ressemble "un champ" de geysers.
Ça, c'est un petit geyser, qui porte bien son nom de "Litli Geysir". Il ne fait que bouillonner. Peut-être qu'un jour, il jaillira, faisant mourir de peur les gens qui l'admirent.
Celui-ci, c'est l'ancien geyser qu'on venait voir, mais depuis quelques années, il ne jaillit plus. Les guides touristiques avaient l'habitude d'y verser du savon en poudre, ce qui l'activait de temps en temps, mais plus maintenant.
Celui-là, c'est le geyser qui excite les petits, et les grands, car il jaillit toutes les 5 minutes, environ. Un pur plaisir!
Nous voici maintenant à Gullfoss, "les chutes dorées", où le vent décoiffait.
Ça, c'est une jolie petite église islandaise.
Ici, c'est les garçons qui essaient de construire des ponts pour pouvoir se rendre au glacier (qu'on ne voit pas). (Finalement, ça n'a pas fonctionné, car plus ils avançaient, plus les ruisseaux s'élargissaient.)
Ça, c'est un drôle de buste que nous avons trouvé, installé dans une clairière située au pied d'une petite chute. (Après quelques recherches sur Internet, j'ai découvert que ce Thorsteinn Erlingsson était un poète islandais.)
Finalement, tout juste avant de rentrer à Reykjavik, nous sommes tombés, un peu par hasard, sur une petite maison de pêcheurs. Bon, une ancienne maison de pêcheurs qui sert aujourd'huit d'attrait pour les touristes un peu perdus (ou d'endroit où les jeunes Islandais peuvent boire de la bière en cachette...)
02 mai 2008
L'Islande urbaine
Avant de vous parler de la chaude Sicile, laissez-moi vous parler de la froide Islande où GG et moi, accompagnés d'un couple d'amis, avons passé trois nuits au mois d'avril. Comme la saison touristique ne commence que le 1er mai en Islande, nous avons réussi à trouver un vol à très bon prix. (Reykjavik n'est qu'à 2h30 de Londres.) En plus, GG, cet agent de voyage hors pair, a trouvé un B&B qui offrait une nuitée gratuite si on réservait pour trois nuits. Et la cerise sur le gâteau, c'est que nous avons réussi à marchander avec IcelandAir et l'entreprise nous a gentiment remis quatre city cards qui nous donnaient accès au transport en commun à Reykjavik ainsi qu'à la plupart des musées de la ville. Vive les cadeaux! Et heureusement que nous en avons eu quelques-uns, car le coût de la vie est extrêmement élevé à Reykjavik, et à 74 couronnes islandaises le dollar canadien, il était presque impossible de faire des calculs rapides. "1 500 couronnes pour un hot-dog, vous dites? Mais combien ça fait, en canadien? Ah, tant pis, on verra quand le compte de carte de crédit arrivera." Et c'est vraiment à ce moment-là qu'on verra combien notre séjour nous a réellement coûté, car nous avons passé trois jours en Islande, mais nous n'avons pris aucune couronne islandaise entre nos mains. Les Islandais sont les rois du plastique. Même au marché aux puces, on paie avec la carte.
Avant de partir explorer l'arrière-pays, nous avons visité Reykjavik, la capitale la plus au nord. La ville d'environ 120 000 habitants (200 000 avec les banlieues) est peut-être bien reculée et plongée dans le noir une bonne partie de l'année, mais son offre de restos et de magasins à la mode ferait honte à plusieurs plus grandes capitales. Ils sont à la mode, les Islandais! Un beau mélange d'européen et de nord-américain. Le meilleur des deux mondes, quoi!
Alors, ça ressemble à quoi, une journée à Reykjavik? À ce qui suit:
9h: Déjeuner au B&B. Buffet scandinave où on retrouve pains et craquelins, fromages et viandes froides, yogourt, confitures, céréales, jus et divers fromages à tartiner un peu étranges: poivrons rôtis, champignons, jambon, crevettes... Pas mauvais du tout, mais un peu bizarre le matin...
10h: Départ vers le centre-ville avec arrêt à l'église Hallgrims, une cathédrale en béton. Nous avons pu grimper dans sa flèche et avoir une magnifique vue sur la ville (photo tout en haut).
10h30: Promenade dans le petit, mais mignon et sympathique centre-ville historique où quatre adultes avec quatre cartes différentes (i.e. nous) essaient de trouver le chemin pour se rendre au Musée national d'Islande. Trop d'information, c'est comme pas assez...
11h: Direction Musée national en passant par le joli étang Tjörnin bordé de gens qui courent et placotent, de statues sympathiques et de canards nordiques.
11h30-13h: Musée national d'Islande, un musée presque flambant neuf, où l'histoire de l'Islande nous est racontée en ordre chronologique à travers tableaux, objets, expositions, multimédia, etc.
13h: Retour en ville où nous partons cette fois à la recherche des best hot dogs in the universe! Ce n'est pas moi qui l'ai dit, c'est mon livre ainsi que Bill Clinton et les gars de Metallica. Ils étaient en effet très bons: bacon et oignons frits, saucisse, moutarde et sauce jaune-beige non identifiée. (En passant, à la bicoque à hot-dogs, on paie avec le plastique...)
14h: Direction le Perlan, un immeuble remarquable et remarqué, où se trouve le Musée des sagas (où nous ne sommes pas allés), un restaurant hors prix et un hall aux expositions. Lors de notre passage, c'était la journée de l'environnement, et des exposants y étaient et essayaient de vendre leurs produits à des commerçants. Nous n'avons pas osé voler un verre de champagne, mais nous sommes repartis avec des bonbons noirs non identifiés, des stylos et des sacs à recyclage. Vive les cadeaux!
15h: Zoo. Oui, on est allés au zoo. C'est que notre city card nous y donnait accès. Zoo est un bien grand mot, car ça ressemble plus à une ferme: poules et coqs, vaches et cochons, moutons et chèvres, mais quelques phoques, des rennes et des renards blancs. Et surtout, un terrain de jeux où nous nous sommes amusés comme des petits fous...
17h: Retour à l'hôtel pour une sieste. C'est que c'est fatiguant, s'amuser.
19h: Apéro dans la chambre de nos amis qui, en bons Écossais, avaient emporté avec eux du whisky.
20h30: Souper au très touristique, très cher, mais très bon Laekjarbrekka, un restaurant de cuisine islandaise où les festins sont à l'honneur: "puffin feast, lamb feast, seafood feast, lobster feast". Mais attention! Ce que l'Islandais appelle "lobster" n'est pas un homard, mais une langouste. Très bonne, mais pas le homard qu'on connaît...
23h: On déboule jusqu'à l'auberge, car on a trop mangé. Au prix que ça coûtait, on ne pouvait pas laisser une miette.
